De Koning (Paradigit): ‘Krimpen is moeilijker dan groeien’

Paradigit gaat door als keten, onder dezelfde holding. Behalve de webwinkel, die buiten het recente faillissement viel, blijven er zeker drie fysieke winkels draaien onder die naam. ‘We hebben een nette prijs voor de boedel betaald’, zegt oprichter Arjen de Koning tegen Twinkle.

Paradigit, de nummer 28 van de Twinkle100, ging vorige week failliet. Na het bankroet verkondigde De Koning dat zijn bedrijf hoe dan ook online door zou gaan. ‘Paradigit gaat verder als webwinkel!’, was toen de boodschap op de homepage.

Inmiddels zijn daar winkels aan toegevoegd:

Eindhoven, Maastricht en Utrecht
De Koning laat weten dat de winkel in Groningen buiten het faillissement viel: ‘Die zat in een andere BV en is dan ook open gebleven. We moeten nog een ei leggen over de toekomst in Groningen, zeker is dat de winkels in Eindhoven, Maastricht en Utrecht weer open gaan.’

Oorzaken
Gevraagd naar de oorzaak van het faillissement, wijst De Koning op een mix van factoren: ‘Er is sprake van algehele retailmalaise. In onze categorie zijn de marges steeds kleiner geworden, en hetzelfde geldt voor het bestaansrecht van fysieke winkels. We hebben jarenlang met de markt mee gesaneerd, maar de laatste ronde was niet meer te betalen.’

Wel solvabel, niet liquide
Krimpen is moeilijker dan groeien, aldus de ondernemer. ’Krimpen is heel erg duur. Het was niet meer verantwoord om de verliezen te blijven compenseren met de andere activiteiten van de holding. We waren wel solvabel, maar niet liquide. Dan krijg je toch acute problemen. Er is nu een nette prijs voor de boedel betaald, het magazijn draait door, we zijn de leveranciers aan het inschakelen en de eerste betalingen worden weer gedaan. Het is allemaal snel gegaan en de bank heeft ons prima gesteund.’

Winkelrendement
Paradigit gaat met de meest renderende fysieke winkels verder; de vestigingen in Eindhoven, Maastricht en Utrecht tekenden volgens De Koning gedrieën voor de helft van de totale fysieke winkelomzet. Net zo veel dus als de andere tien winkels, die niet meer open gaan, bij elkaar. ‘Voor de hele holding (waar ook Skool en ISL automatisering toe behoren, red.) waren de Paradigit-winkels samen goed voor een kwart van de omzet’, plaatst De Koning de winkelsluiting in perspectief. ‘Daar verliezen we nu dus de helft van, een procent of 12 van de concernomzet.’

Honderd banen behouden
Met de doorstart van de drie winkels en het magazijn in Eindhoven blijven een kleine honderd banen behouden. Ruim honderd andere werknemers moeten op zoek naar ander werk. Of Paradigit verder gaat met shop-in-shops bij V&D - er waren er vijf geopend toen het warenhuis failliet ging - hangt af van het onderhandelingsresultaat van de curatoren daar. De Koning: 'Als V&D doorgaat en er is een goede omnichannelvisie, dan hebben die shop-in-shops zeker meerwaarde voor ons.'