Productpine: springplank voor d2c-merken

Het is voor merken vaak lastig om een eigen direct-to-consumerkanaal op te richten. Platform Productpine springt in het gat en biedt de merken een oplossing: ‘We weten dat als een merk naar d2c verschuift, het vroeg of laat tegen een probleem aanloopt.’

Productpine werd in 2019 opgericht en biedt vooral plek aan elektronicamerken, maar ook aan innovatieve lifestyleproducten. ‘We voeren momenteel negentig merken, maar er staan er nog zeshonderd op de wachtlijst’, stelt Camiel van Dooren. Samen met Vincent Hulshoff en Dimitar Maslarov zette hij het platform op. ‘In 2015 belandde ik bij Picnic, daar werd ik verliefd op e-commerce. Daarna ging ik aan de slag bij Royal Ahrend, waar ik in aanraking kwam met d2c. Ahrend is een commerciële onderneming die veel bureaus aan bedrijven leverde, maar ook aan consumenten wilde verkopen. Daar heb ik aan meegewerkt en ik zag toen hoe moeilijk het is om als groot traditioneel merk direct aan consumenten te verkopen. In plaats van honderd bureaus te leveren moet je ineens één bureau verkopen aan een klant en dat is een heel ander spel.’

Het gat in de markt was ontstaan: een laagdrempelig platform waar merken eenvoudig direct aan consumenten kunnen verkopen. Kort gezegd biedt Productpine de merken twee grote voordelen: de advertentiekosten zijn lager en de merken profiteren van elkaars aanwezigheid. Van Dooren: ‘Als je als klein merk een eigen online winkel start en je trekt bijvoorbeeld klanten via Instagram, dan zijn sommige mensen wellicht sceptisch over de kwaliteit van het product en vragen ze zich af: wat is het voor merk en waar komt het vandaan? Maar als een merk opeens op ons platform naast Sonos en meer merken staat, dat komt veel betrouwbaarder over voor de klant.’

Cross-selling

Dan de advertentiekosten. Ook die ziet Productpine als groot voordeel voor merken die willen aansluiten: ‘Wij bieden vooral een podium voor innovatieve elektronica en lifestyleproducten van merken die enkele items aanbieden. Vaak ook dingen die je niet frequent koopt, bijvoorbeeld portemonnees met trackers van fabrikant Ekster Wallet. Veel portemonnees heb je als consument niet nodig. Als die merken zelf een kanaal willen starten, dan zijn de advertentiekosten enorm hoog. Daarom zetten wij enorm in op cross selling. Klanten krijgen als ze bij ons iets aanschaffen een klein deel van het aankoopbedrag teruggestort. Dat kunnen ze gebruiken bij een volgende aankoop. Als een klant van meerdere merken iets koopt, dan kunnen wij de kosten van de advertenties tussen die merken verdelen. Op die manier versterken de merken elkaar op het platform.’

Niet competitief

Maar stel nou dat een merk bij het platform aansluit en na een tijd zegt: de d2c-verkoop loopt zo goed, we beginnen een eigen verkoopkanaal. Gooi je daarmee niet je eigen glazen in? ‘Nee’, stelt Van Dooren, 'wij moedigen dat juist aan, omdat het voor ons dan makkelijker is om met ze te integreren en samen te werken op het gebied van data en logistiek. De kanalen zijn helemaal niet competitief aan elkaar. We proberen echt een verlengstuk te zijn. We weten dat, als een merk naar d2c verschuift, het vroeg of laat tegen het probleem aanloopt dat het aantrekken van consumenten via kanalen als Facebook en Instagram te duur wordt. Dat is precies waar we op inspelen.’

Customer journey

Naast het podium voor de merken heeft Productpine additionele diensten. Zo beschikt het over een experience center, vooral voor producten die even bekeken moeten worden: ‘Dat is echt retail-as-a-service. Zo liggen er bijvoorbeeld producten van Matt Sleeps. Er komen veel mensen naar de winkel om die uit te testen. Maar op dit moment willen we vooral uitbreiden met ons platform, meer fysieke locaties staan voorlopig nog niet op de planning.’ Daarnaast kunnen merken hun pakketten door Productpine laten versturen, vervolgt Van Dooren: ‘Je ziet wel dat merken die zelf veel shipments doen ervoor kiezen om dat ook zelf te doen. Bij sommige merken zijn de verpakkingen ook onderdeel van de customer journey en die willen het dus in eigen hand houden. Maar op de lange termijn is het doel wel om meer producten bij ons neer te leggen. Wij willen vooral voorkomen dat een klant die meerdere producten bestelt, verschillende pakketten krijgt thuisgestuurd. Dat is niet bevorderlijk voor het milieu, noch voor de klantervaring.’

En het model van de ondernemers slaat aan. Zo staan merken in de rij om aangesloten te worden en ontving Productpine onlangs een investering van 2,5 miljoen euro. What’s next? ‘We willen ons team verder uitbreiden en echt stappen gaan nemen op het gebied van de schaalbaarheid van het platform’, zegt Van Dooren. ‘De merken in de wachtrij willen we gaan onboarden. Dit jaar willen we nog gebruiken om ons merk aan te scherpen en grote stappen in Nederland te zetten. In 2023 willen we naar het buitenland. Dat zullen waarschijnlijk markten als het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de Verenigde Staten zijn.’

Over Productpine
Productpine werd in 2019 opgericht door ondernemers Camiel van Dooren (foto m.), Vincent Hulshoff (foto l.) en Dimitar Maslarov (foto r.). Begin 2022 werd bekend dat het platform 2,5 miljoen euro aan groeigeld heeft opgehaald. Investeerders Acequia Capital en NFQ Capital leidden de investeringsronde. ‘Naast kapitaal om ons platform uit te bouwen, brengt deze investeringsronde een schat aan kennis en ervaring met zich mee van toonaangevende investeerders, wat ons helpt bij het realiseren van onze missie’, aldus Van Dooren.